In den letzten Jahren haben Dr. Kirsten Scott (Studiengangsleiterin im MA Fashion Design und MA Luxury Accessory Design Management) und ihre Tutorin Karen Spurgin vom Istituto Marangoni London mit einer multidisziplinären Gruppe von Forschern, Künstlern, Umweltschützern, Landwirten und Fashion- und Designfachleuten aus dem Vereinigten Königreich, den USA und Uganda zusammengearbeitet, um das Potenzial ugandischer Rindenfasern aufzudecken, weiterzuentwickeln und zu erforschen, wie diese in verantwortungsvoller Luxury Fashion verwendet werden können.   Als Teil eines laufenden Forschungsprojekts mit dem Bark Cloth Research Network wurde ihre Arbeit für eine Ausstellung in der Königlichen Akademie in Antwerpen ausgewählt, die das Kolloquium der Responsible Fashion Series ‘„Can Fashion Save the World“’ begleitet.   Durch Feldforschung in Uganda, Experimente mit natürlichen Farbstoffen und umfangreiche Labortests untersuchten die Forscher die langsamen, regenerativen Prozesse rund um die Pflege der Mutubabäume, der Ernte und Herstellung von Rindenstoff in Uganda, einem einheimischen, gefährdeten Stoff und Teil des immateriellen Kulturerbes der Menschheit. In seiner ursprünglichen Form steif, uneben und schwach, wurde Rindenstoff verarbeitet und mit Baumwolle gemischt, um Faltenwurf, Textur, Grip und Festigkeit zu verbessern. Das Projekt umfasste auch eine ganzheitliche Design-Strategie, die die Eigenschaften des Rindenstoffs mit den biomechanischen Anforderungen des Körpers’in Einklang bringt und sein Potenzial als regeneratives Slow-Fashion-Textil durch die Herstellung einer Reihe von Luxusmodeartikeln nutzt.   Das Projekt ist so konzipiert, dass es sich je nach den neuen Erkenntnissen weiterentwickelt. Die nächsten Schritte sind bereits geplant, darunter Tragetests, um zu ermitteln, inwieweit sich das Tragen von Rindenstoff positiv auf das geistige und körperliche Wohlbefinden auswirkt, Entwicklung und Erprobung von Biokompositen und Biolaminaten zur Verbesserung der Wasserbeständigkeit und des Tragekomforts sowie die Herstellung weiterer Kleidungsstücke, die den potenziellen Beitrag von Rindenstoff zu verantwortungsbewusster Mode untersuchen. Das Ziel der Forscher ist es, den Fortbestand der Rindenstoff-Herstellung in ganz Uganda zu unterstützen, indem sie das Bewusstsein für die einzigartigen Eigenschaften des Stoffes schärfen und so seinen Markt verbessern, um dieses wichtige einheimische Textil- und Wissenssystem zu erhalten.